舜皇山國家森林公園位于東安縣城西南二十九公里的大廟口境內(nèi),南與廣西全州縣交界,西、北與新寧縣接壤,園區(qū)南北長42.5公里,東西寬17.5公里,總面積為14548.6公頃,境內(nèi)旅游資源極其豐富,森林植被保護(hù)完好,名勝古跡眾多,環(huán)境優(yōu)美,主要景點(diǎn)有:老山界、蝴蝶谷、紅軍墓、二妃晾錦瀑、娥皇舞袖瀑、浣紗瀑等瀑布群,還有驚險刺激的阿巴達(dá)漂流,是集旅游觀光、科考探險、避暑休閑的極好去處,也是青少年暑期夏令營活動的理想之地。
舜皇山國家森林公園主峰舜皇山(原名紅云山)海拔1882.4米,比五岳之首的泰山還要高出300多米。舜皇山因上古賢君舜帝南巡狩獵駐蹕而得名,是全國唯一一座以三皇五帝命名的國家4A級景區(qū)。古人有詩稱贊它為“天設(shè)湖南第一峰”,它是我國古代道教封禪的七十二福地之一。明嘉慶年間修篡的《永州府志》稱:“永之東安有舜山——因舜巡狩所經(jīng)也”。相傳舜帝南巡至此,聽流水潺潺,鳥語花香,見群峰踵踵,古木蒼籠,以為進(jìn)入了仙境,便流連忘返,駐蹕此山。他深入民間,察民間,解民憂,深受人民愛戴。為了紀(jì)念舜帝功德,東安人民便將紅云山更名為舜皇山。舜皇山森林覆蓋率高達(dá)91.8%,高等植物有185科802屬1640種,竹類有9屬31科,屬于國家一級保護(hù)植物7種,二級保護(hù)植物22種,每立方厘米空氣負(fù)氧離子含量達(dá)9.8萬個;蝶類有11科155屬355種,占全國蝶類的27%,被稱為“蝴蝶王國”。紅軍長征曾途經(jīng)舜皇山,老一輩無產(chǎn)階級革命家陸定一為此撰寫了著名革命回憶錄《老山界》一文,長期作為中學(xué)語文教材使用。舜皇山阿巴達(dá)漂流,利用湘江一級支流紫水河上游重要源流-陽江河5.8公里天然河道,佐以380米人工隧道、150鋼結(jié)構(gòu)滑道,精心打造而成。漂流全程落差244m,飛流急湍,跌宕起伏,驚險刺激。1982年舜皇山被列為湖南省級自然保護(hù)區(qū),1992年被批準(zhǔn)建立國家森林公園。2016年成功被列為國家4A級景區(qū)。
舜皇山國家森林公園“控百粵而引衡岳”、“山水清遠(yuǎn),群山環(huán)繞,蒼翠秀峭,洞到九龍,湘流依帶城廊,皆清奇妙”。這里,神奇的自然景觀與獨(dú)特的人文景觀融匯成山青、水秀、洞幽、石奇、精致的人間仙境,由此構(gòu)筑了一個以舜文化為底蘊(yùn),多姿旖旎的自然風(fēng)光與多樣無比的動植物資源交相輝映的如詩如畫的旅游佳境。這里山清水秀、樹茂林密、石奇瀑幽,有著瑰奇絢麗的生態(tài)之美和豐厚浪漫的人文之勝,堪稱生態(tài)健身奇境。